２８日午後、名古屋の東京第一ホテル錦において、からくり人形師、九代玉屋庄兵衛氏の後援会懇親会が開催されました。懇親会の他に、からくり人形の実演も行われ、私は後援会会員として初出席となりました。

関係者と九代玉屋庄兵衛氏の挨拶ののち、早速からくり人形の実演として、半田山車祭りに参加されている、下半田南組さんの「南組護王車」のからくり人形部分を会場に持ち込み、お囃子の演奏と共にからくり実演。１１０年間休演していたものを２０１７年に九代玉屋庄兵衛氏によって修復・復元されています。からくり人形は非常に大きく、動きも非常に複雑で感動ものです。

実は、九代玉屋庄兵衛氏は安城市とも所縁があり、市内の古民家から発見された損傷の激しい「文字書き人形」を複製して、２０１２年の市制６０周年の際にお披露目をしています。この文字書き人形は、「安城文字書き人形」を名付けられ、人形の口と腕の２つの筆で２文字を書き上げます。この２文字を書く人形は全国で２例しかないそうで、安城市の誇る、からくり人形でもあります。これからも貴重な伝統工芸を後世に引き継いでいただきたいものです。