週末の宗春おもち祭りが終わり、私の記事を見て「なぜ名古屋まで出向いて宗春の活動してるの？」との疑問を持たれる方もいます。確かにそう思われても仕方ありません。

宗春と安城市をつなげるものは「からくり人形」。江戸では第８代将軍の徳川吉宗が、質素・倹約令を出していたのに対して、宗春は開放政策として遊興や祭りを奨励しました。この頃から、高級な玩具とされた「座敷からくり」のほか、尾張の祭りで多く見られる「山車からくり」、からくり人形を使った見世物興業の「芝居からくり」といった、からくり人形の文化が発展しました。これらは「木製ロボット」ともいえ、現在の「モノつくり王国・愛知」の礎になったとされています。

このからくり人形の製作・修復を代々受け継いでいる、からくり人形師が「九代玉屋庄兵衛」氏です。安城市とも所縁があり、市内の古民家から発見された損傷の激しい「文字書き人形」を複製していただき、２０１２年の市制６０周年の際にお披露目をしています。この文字書き人形は、「安城文字書き人形」を名付けられ、人形の口と腕の２つの筆で２文字を書き上げます。オリジナルが現存する、同種の文字書き人形は全国で２例しかないそうで、安城市指定有形民俗文化財でもあります。

からくり人形つながりで、宗春ロマン隊と九代玉屋庄兵衛後援会の一員として歴史を学び、観光資源の１つとして、安城文字書き人形の認知度を上げていきたい思いがあります。