４日午後７時より、町内にある石川喜平公園の清掃活動に参加しました。明治用水開削測量を開始して２００年が経過したのを機に、郷土の偉人である石川喜平の功績を後世に伝えていこうと、町内で「石川喜平継承委員会」を立ち上げ、その関係者が参加して毎月の清掃活動を実施しています。

石川喜平は文政５年（１８２２年）に、用水開削を目指す都築弥厚の懇願を了承し、弟子の石川浅右衛門らとともに、「安城ヶ原」と呼ばれた「ため池」に頼るやせた台地の測量に挑みました。文政１０年（１８２７年）秋には５年をかけた測量を終えて測量図が完成しましたが、天保６年（１８３５年）には都築弥厚が用水の完成を見ることなく病没し、文久２年（１８６２年）には、喜平も７５歳で死去しました。しかし、この時の測量図が、その後の岡本兵松や伊豫田与八郎らに受け継がれ、明治１３年（１８８０年）の明治用水通水につながり、４年前に開削測量開始２００年の節目を迎えました。

明治用水完成後の農業の発展は目ざましく、やがて生産物は米作、養鶏、養蚕や果樹と多方面に渡り、多角形農業と呼ばれ普及していきました。こうしてこの地は「日本デンマーク」と呼ばれるに至り、一昨年１００年の節目を迎えました。都築弥厚らの陰に隠れがちで目立たないですが、和算（わさん＝江戸時代に発展した数学）家で天文学者であり、教育者でもあった石川喜平の果たした功績は、非常に大きいものがあります。