私が子育て・教育・福祉で掲げる政策の１つ目に、『子育てと仕事の両立へ、未対応園を解消して地域差のない延長保育の実現』があります。高棚こども園は、未だに延長保育に対応できておらず、延長保育を希望される保護者の皆さんは、遠くの園までお子さまを通わせる必要があります。

高棚こども園の年少・年中・年長の３クラス合計の園児数は４０人ほど。１クラス平均１３人しかいません。一方、高棚町には、『１町１校』の小学校である高棚小学校があります。１年生の児童数は年度によって変わりますが、凡そ４５～５０人です。つまり、３０人以上の子どもが他の園へ通っているのです。添付資料の通り、郊外の独立した町にある延長保育未対応のこども園の中で、高棚町は圧倒的な人口を誇っているにもかかわらず、しかも３歳未満の預かりにも未対応です。かつては、市街化調整区域で縁故者が多く、送迎は祖父母がすればよいといった考えもあったようですが、時代も変わっており、親から独立した世帯や共働き世帯もどんどん増加しています。原則として、教育や保育といった行政サービスは、内容の地域差を解消すべきです。

また未対応ゆえに、数年前のデータですが、延長保育未対応の園は全て定員割れを起こしています。高棚こども園は最少人数のクラス編成でこの状況です。実は昨年４月に新たにこども園へと変わりましたが、前年度より入園希望者は減っているのです。お子さまを入園させたいという『魅力』が薄れているといっても過言ではないでしょう（次回へ続く）。