小学校前にある菜の花畑。地元の環境保全会による活動の一環で、春は菜の花、秋はコスモスを景観作物として植えています。撮影時期が遅くなってしまい、だいぶ花が散っています。

何やらブンブンと重低音が響くと思っていたら、クマバチが花の蜜を吸っていました。クマバチは実は「ミツバチ」の仲間。その大きさや羽音から怖がる人もいますが、普段はとても温厚なハチです。そっとしておいてあげましょう。

私の住む町が高浜市との市境ということもあり、小さい頃から高浜市へは良く行っています。コメダ珈琲店の高浜店で、偶然、チョイソコたかはまの車両を見かけました。

チョイソコの導入に関しては、時々市民より質問されますが、メリット・デメリットがあるのも事実です。高浜市では昨年１０月より実証運行をしており、運賃は１回２００円とのこと。運賃収入や協力企業からの協賛金でやりくりできればいいのですが、導入済の自治体は多額の費用補填をしているようです。

高浜市は市の面積の約８０％が市街化区域で、住宅や商業施設なども限られたエリアに集中しており、チョイソコ導入のメリットを受けやすいかもしれません。一方で、安城市は市街化区域がたったの２５％で、特に郊外の町では、ご高齢者を中心に将来の公共交通に不安を抱く方が増えています。

安城市においても、ボランティアによる乗り合いバスの実証試験を始めた地域もあります。高齢化により運転免許証の返納者が増える中で、公共交通の課題解決を急ぐ必要があります。

今朝のふれあい朝市は、会場待ちでシャッター前に並ぶお客さまも多いような気がしました。嬉しい限りです。

野菜の出品数も先週よりも増えており、多くのお客さまに行き渡ことを願いますが、けっこうな争奪戦があったりします。欲しい野菜を手に入れるためのポイントとして、先ずはシャッターの前に並ぶことと、小柄な方が有利だったりします。なぜなら、シャッターが上がる途中で、中に飛び込んで行かれます。ちょうど写真の長脚机の高さくらいでしょうか。びっくりします。

完成してからしばらく経ちますが、書道作品に押印する雅印を作りました。この雅印のデビューは、来月開催される、安城文化協会の主催する「文教祭」となりそうです。

文教祭美術展（安城市民ギャラリー）では、私が所属する芳墨會（ほうぼくかい）は、後期となる２０日（火）～２５日（日）で作品を出展します。お越しいただけましたら幸いです。

２７日朝９時より、地域の環境保全会である「高棚環境向上委員会」による『点検・機能診断』が、２０名余の役員・協力員のもとで行われました。年１度の大規模点検となります。

当町は約４００ｈａの広大な優良農地を抱え、そのうちの約３４０ｈａの農地のほか、排水路や農道が活動対象となっています。毎年この時期に点検・機能診断を行い、この１年から数年後にわたる改修予定カ所の選定と、改修の順位を計画します。３名１組で７つのグループに分かれて、各担当エリアの改修が必要な箇所をチェックし、これをもとに小規模な修繕か、大規模改修（老朽化した排水路を全面的に改修など）かの判定に繋げます。今回は、農道の凹凸や、排水路内の雑草の繁茂など、農業インフラの機能低下の回復が必要な箇所の報告が数多くありました。

年１度の大規模点検だけでなく、日々の地道な点検活動も、地域の環境保全会に求められる重要な役割となっています。