今朝のふれあい朝市は、この暑さもあって野菜の出品数は少な目。その中でナス、ピーマンといった夏野菜が多く並んでいました。

今シーズン初めて並んだ『タイガーメロン』は、２個入で１００円。私がスタッフのお母さま方に、「タイガーメロンはカラスに狙われないの？」と問いかけたところ、「カラスはまだ気づいていないみたい」とのことで、ノーガードのようです。でもカラスに「おいしいもの」と気付かれてしまうと、大きな被害も考えられます。これも、カラスと人間の知恵比べといったところでしょうか。

ご町内の方からの土木事業要望箇所の現地確認をしていたところ、高棚営農組合の農薬散布用ラジコンヘリコプターに遭遇しました。

当町では、昭和４０年代に大規模農地整備事業が実施され、私がまだ小さい頃は、農薬散布に実機のヘリコプターが使用されていました。しかし、農薬の飛散や健康被害の恐れなどもあり、しばらく実機散布は途絶えていましたが、ラジコンヘリの出現によって、高棚営農組合は早くから導入を行い、現在に至っています。

近年、大型ドローンの利用も増えているようですが、まだまだドローンはバッテリーの持ちが短く、１回のフライトによる散布面積も限られるために、ラジコンヘリの方が作業効率が良いそうです。

２０日午後８時３０分より、安城市の開票所となる東祥アリーナ安城で、参議院選挙の開票立会人を始めて経験してきました。

５００票ずつに束ねられた投票用紙の中身を、パラパラしながら目視確認しますが、既に開票作業担当者の方でチェックしていますので大きな間違いはありませんでした。ただ有効票ですが、投票用紙を上下逆で記入したり、横向きで記入したりと色々でした。また、判別が困難な用紙についても確認しましたが、意外と白票が多いのと、他の選挙区の候補名を記入したり、選挙区なのに比例区の候補者や政党名を記入していたりと、勘違いと思われる票も。

安城市の選挙区と比例代表の開票結果を添付しておきます（市公式ウェブサイトより）。選挙区の方は午前０時２０分頃に終了しました。開票作業に携われた皆さま、遅くまでお疲れさまでした。

２０日朝８時より、高棚神明神社境内にある末社の『お鍬（おくわ）社』で、お鍬祭り（夏祭り）が行われました。お鍬祭りとは、五穀豊穣、商工繁栄、生産繁栄を祈願するお祭りです。このお鍬祭りでは、町内の小学生以下を主体とした剣道教室である、『高棚修武会（しゅうぶかい）』の剣道型の演武奉納を行っています。

私と写真に納まっている方は神宮先生で、なんと４０歳で剣道を始め、８３歳となった現在は教士（きょうし）７段の称号を持たれています。私も小学生のころはこの高棚修武会に在籍し、高校の３年間は剣道部員として剣道に打ち込んでいました。懐かしいですね。

そして、この高棚修武会は昨年で結成６０年を迎え、安城市内に９つある剣道教室の中で１番古い教室です。時代の経過とともに在籍者数が減り続けていましたが、ここ２、３年で小学生のちびっ子剣士が増え始め、団体戦の５人チームが組めるまでになってきました。今後も会員数を増やしながら長き伝統を守りたいものです。

町内福祉サロン活動のうち、今週は２箇所にお邪魔しました。

まずは新池地区で毎月１回開催される「新池カフェ」。脳トレのプリントを解いたり茶話会をしたりと、ご高齢者を中心に楽しく過ごします。次は高棚地区で毎月２回開催される「ふれあいサロン」。小物作りが主で、皆さん真剣に作品造りに取り組んでいます。

この２つの町内福祉サロン活動でお話した内容は、今年の３月議会で私が取り上げた『要介護認定』です。安城市は昨年度の上半期では、申請から認定までの「認定審査期間」の平均日数が実に５１日もかかっていました。この原因と、今後の対応を議会で取り上げた結果、市の努力もあって、昨年度の下半期の平均が４９日となり、令和７年度の４月～６月の平均では３８日にまで短縮されています。引続き注目していくことを皆さまにお伝えしました。

さらに、７月２０日に迫った参議院選挙の投票日について、「皆さん、ぜひ投票に行きましょう」とお願いして、締めくくりました。