２８日午前１０時より、高棚遺族会の総会が公民館で開催され、来賓として出席させていただきました。昨年は戦後８０年の節目を迎え、安城市も昨年の６月２５日に「平和都市宣言」をしています。私のあいさつの中で、その宣言文を読み上げさせていただきました。

当町では、日清戦争以降に戦争で亡くなられた８９名の御霊を祀る慰霊碑がありますが、日々の維持管理も大変で、これはどの地域にも言えることです。また、高棚遺族会では、年々、会員さんは減少しています。人数が減れば、徴収する会費や慰霊碑への献花・清掃当番をする人も少なくなるという悪循環になってしまうため、なんとか親の代から子の代へ引き継ぎながら、会を維持していけたらと思います。

２４日の朝は雲一つない快晴で、気持ちよく３学期最後の児童の見守りを済ませました。学校では修了式が行われ、２５日から春休みとなります。年度末ということもあり、工事中だった新池ちびっこ広場の遊具も完成し、滑り台は新品に、ブランコは座版と吊り具が新品となりました。

先日、２人の６年生が卒業していきましたが、４月からは新たに４人の新１年生が加わるそうです。健康に十分気を付けて、元気な姿と元気な挨拶を待っています。

２３日午前１０時より、地元の高棚こども園の卒園証書授与式に来賓として出席させていただきました。私自身も卒園したこども園（当時は保育園）です。朝まで残っていた雨も上がり、桜も一部開花して祝っているようでした。

今年度の卒園生は１１名。だんだんと園児が減少傾向にあり、少し寂しい気がしますが、１人の先生に対して少人数のクラスが良いという保護者のご意見もあるようです。園児と先生の距離が近いのは良いことだと思います。

佐藤園長先生から卒園証書が卒園児１人１人に手渡され、さらに園長先生からはお祝いの言葉として、卒園児１人１人に園での出来事や思い出を語りかけ、とても感動的な場面でした。在園児がお別れの歌を送り、卒園児が２曲を合唱ののち、担任の先生が卒園児に花を手渡して送り出しました。

最後に壮行会として、年少・年中の園児全員が卒園児とハイタッチを交わして、別れを惜しんでいました。今度新１年生となる高棚小学校は、１町１校の小学校でもあり、とても身近で平和な小学校でもあります。他の園に通っていた子も一緒になりますので、みんなと仲良くして、お友達と思い出をたくさん作って欲しいものです。

今年も庭のツバキが満開となりました。正確には親族の土地なんですが、毎年のように見事に咲いてくれます。本当は剪定が必要でしょうが、そのままにしています。

この色は、選挙の際の自身のイメージカラーでもあり、少しでも長く花を咲かせて欲しいものです。

２１日の午前中、高棚修武会の総会が開催され、来賓として出席させていただきました。私も小学校４年～６年にかけて所属していた地元の剣道のクラブで、当時は３人の先生の指導で、週に何日かの朝稽古をしていました。

当時と違い、しだいに所属する子どもが減ってしまい、５年ほど前には５人以下となって団体戦もできない状況でしたが、そこから子どもたちが増え始めて、小学生だけで１５人ほどにまでになりました。指導をされている先生方の苦労話を聴いたり、熱心に練習に駆けつけて下さる保護者の皆さまを見ていると、つくづく、大人の支えの重要性を感じます。また、現在は「体験入門」も積極的に行っており、親子ともに剣道に興味を持ってもらえるよう、ご尽力されています。

「礼に始まり礼に終わる」の武道の精神と礼儀を重んじ、伝統ある高棚修武会の長きにわたるご発展と、会の皆さまのご活躍を心より祈っています。