６日朝７時より、町内の各所で一斉排水路清掃が行われました。昨年度までは７月の下旬に行われていましたが、昨今の異常な暑さを避けるために９月下旬へ。本来は先週実施のはずが降雨の影響で１週間の順延となっており、何とか今回実施出来ました。

単純に例年より２カ月遅くなったことが原因とは言えませんが、排水路周辺の雑草がひどいことに。私は草刈り機担当で、雑草地帯を切り開いていきましたが、さすがに結構苦労しました。また、足元の不安定な場所で１時間近く草刈り機を動かしていましたので、気が付いたら手足がガクガク状態になってしまいました。

何とか天候も持ちこたえて、排水路をきれいにすることができました。担当の班の皆さま、朝早くからお疲れさまでした。

５日朝８時３０分より、高棚こども園の運動会に来賓としてお邪魔させていただきました。昨日までは雨が残っていて、私も心配になって園庭を覗いたところ、林田園長先生がせっせと水たまりに砂を入れて修復をされている姿を見て、何としてでも運動会ができるように祈っていました。雨が上がって本当に良かったです。

子どもたちは本当に元気いっぱいで、その姿を見に来ている保護者の皆さんも大きな声援を送られていました。年少さんの中には、大勢のギャラリーを見て緊張したのか、練習通りの動きができなかった子もいたようですが、自分の親を見つけて手を振る子どもたちを見ていると、自然と周りの大人たちも笑顔になります。

時より晴れ間が覗き、暑さが戻ってきたような天気のもとで、無事に全てのプログラムを終えることができました。関係者の皆さま、本当におつかれさまでした。ありがとうございました。

２日夜、高棚薬師寺の八日薬師（ようかやくし）縁日の余興の芝居練習と衣装合わせがありました。以前にも紹介しましたが、八日薬師余興は毎年の恒例行事でその歴史は古く、農村歌舞伎として誕生してから伝統を引き継ぎ、まもなく１００年を迎えます。

私も創作芝居では役者を演じるのですが、今回「悪人役」となっています。衣装を合わせたのち、兄貴役の方と並んで「悪人顔して下さい」との写真リクエストを受け、一生懸命に悪人顔をしました。しかし、兄貴の方は衣装ともマッチしていい顔していますが、私は全く悪人顔になっておらず迫力もありません。

１１月９日の本番に向けて、次回から会場も公民館から舞台設備のある高棚文化会館へ移して、本番を想定した練習を行います。役者担当約３０名に加えて、スタッフ・手伝いも３０名以上が携わる大きなイベントです。台詞と動きと役作りを覚えなければなりませんが、限られた練習時間の中で一生懸命頑張ります。

今朝のふれあい朝市は野菜が少な目で、かわいいサイズの冬瓜が多数と、大きな里芋の親芋が隣同士で並んでいました。全長が６０cmほどある誘導棒と比較しても、親芋の大きさがわかります。

外のシャッター前に並ぶお客さんの人数を考えると、野菜の争奪戦となるのは必至で、実際にそうなりました。でも、かわいい冬瓜だけはどうしても売れ残ってしまう、いつも通りの朝市でした。

町内では高棚営農組合による「あいちのかおり」の稲刈りが始まっています。コンバインが走行した後の土から出てくる虫や小動物などのエサを狙って、サギやカラスが寄ってきます。スズメもこぼれた籾（もみ）を求めて、たくさん寄ってきています。

不思議なことに、特にサギはコンバインが近づいてもなかなか逃げません。ひやひやながらも、この時期に見られるほっとする風景です。