２０日朝８時より、高棚神明神社境内にある末社の『お鍬（おくわ）社』で、お鍬祭り（夏祭り）が行われました。お鍬祭りとは、五穀豊穣、商工繁栄、生産繁栄を祈願するお祭りです。このお鍬祭りでは、町内の小学生以下を主体とした剣道教室である、『高棚修武会（しゅうぶかい）』の剣道型の演武奉納を行っています。

私と写真に納まっている方は神宮先生で、なんと４０歳で剣道を始め、８３歳となった現在は教士（きょうし）７段の称号を持たれています。私も小学生のころはこの高棚修武会に在籍し、高校の３年間は剣道部員として剣道に打ち込んでいました。懐かしいですね。

そして、この高棚修武会は昨年で結成６０年を迎え、安城市内に９つある剣道教室の中で１番古い教室です。時代の経過とともに在籍者数が減り続けていましたが、ここ２、３年で小学生のちびっ子剣士が増え始め、団体戦の５人チームが組めるまでになってきました。今後も会員数を増やしながら長き伝統を守りたいものです。

町内福祉サロン活動のうち、今週は２箇所にお邪魔しました。

まずは新池地区で毎月１回開催される「新池カフェ」。脳トレのプリントを解いたり茶話会をしたりと、ご高齢者を中心に楽しく過ごします。次は高棚地区で毎月２回開催される「ふれあいサロン」。小物作りが主で、皆さん真剣に作品造りに取り組んでいます。

この２つの町内福祉サロン活動でお話した内容は、今年の３月議会で私が取り上げた『要介護認定』です。安城市は昨年度の上半期では、申請から認定までの「認定審査期間」の平均日数が実に５１日もかかっていました。この原因と、今後の対応を議会で取り上げた結果、市の努力もあって、昨年度の下半期の平均が４９日となり、令和７年度の４月～６月の平均では３８日にまで短縮されています。引続き注目していくことを皆さまにお伝えしました。

さらに、７月２０日に迫った参議院選挙の投票日について、「皆さん、ぜひ投票に行きましょう」とお願いして、締めくくりました。

１７日午前９時頃、自宅の近くを流れる稗田川（ひえだがわ）の増水の様子です。昨年の８月３１日の時に比べれば、まだ水位に余裕があります。なんとか午後には、雨のピークは過ぎてくれたようです。

暑く乾いた日々が続いていたせいか、今週のふれあい朝市は野菜の出品数がとても少なかったです。この時期は仕方のないことかもしれませんが、大雨ではなく適度な雨降りが欲しいところです。

市内においては、野菜を出品する農家さんの高齢化などで、朝市の開催を断念するところが出ています。そのような中で、このふれあい朝市は３７年目。かつては２０人以上いたスタッフも現在はたった４人ですが、今後も頑張って続けて下さることを願います。

昨晩はまとまった雨が降ったようで、あちこちに水たまりができていました。畑の野菜にとっては恵みの雨です。今朝は暑さが厳しい中で、子どもたちは日傘をさしながら登校していきました。

ところで今朝、今シーズン初めてクマゼミの鳴き声を聞きました。相変わらず騒がしいです。しかし、ここ数年来で気になっているのは、「アブラゼミ」をあまり見なくなったこと。昔はニイニイゼミ、アブラゼミ、クマゼミ、ツクツクボウシの順でセミの声を聞いていました。今では暑さに強いクマゼミの鳴く期間が長いです。

かつて就職で東京に住んだ際、初めて「ミンミンゼミ」の鳴き声を聞いて感動した覚えがあります。そのミンミンゼミの生息域にもクマゼミが進出しているようです。気候の変化が生態系に影響を与え、アブラゼミの減少に繋がっているならばとても心配です。