梅雨入りで、出品される野菜が減り続けていましたので心配でしたが、今朝は先週よりも出品数が増え、ひと安心といったところです。

葉物野菜やカブ、甘とう美人（万願寺トウガラシと似ています）が出品されており、特にまだ知らない新しい野菜が出品されていると、スタッフのお母さま方に質問ばかりしています。

ただ、これから天気も下り坂になりますので野菜の出来が心配ですが、そこは３５年続く朝市、４人のお母さま方が何とかフォローしてくれることでしょう。

いつもの新池ちびっこ広場。植えられたジニア、千日紅、ひまわりが開花し始めました。ご近所の人からも「きれいに咲き始めましたね」と、嬉しそうに声をかけていただきました。

しかしその一方で、この花壇のすぐ脇で通学の際に集合している小学生は、花壇の花にはあまり関心がない様子。私が小学生の頃は、授業の一環でひまわり、アサガオ、オシロイバナを自宅に植えて、その成長過程を観察していた記憶があります。

年齢的なもので、花への関心の有無に違いがあるのかもしれません。つまり『年をとった』ということでしょうか。とはいえ、年齢に応じた感じ方があることは良いことと、この年になって素直に思えるようになりました。

以前、ウォーキング途中の出来事で投稿した鈴なりトマトですが、１週間ほどで上の方が食べごろに色付いてきました。前回の写真も比較のために掲載します。長らく公共工事に携わり、構造物の出来上がりの変化の過程を見てきたことから、花や野菜の成長過程にも興味が湧きます。

この畑のすぐ脇には、町内を流れる『稗田川（ひえだがわ）』があり、春から秋にかけての時期は、カメの甲羅干しをよく見かけます。今日は『ミシシッピアカミミガメ』が４匹、特等席でおくつろぎ中でした。このカメ、1950年代後半から幼体をミドリガメの通称でペットとして大量輸入され、野外に放たれた影響で今では日本全国に分布。調べてみたら正式な特定外来生物ではなく、『条件付特定外来生物』の扱いで一部の規制が外されているとのこと。それでも他地域への持ち出しは厳禁です。

この特等席には、これまた増殖中の『スッポン』も居たりしますので、また写真が撮れたら掲載します。

今朝も小雨混じりのパッとしない天気。少しでも明るい話題を求めて、以前にも紹介した、いつもの三宅さんの管理する花壇へ。６月初旬の投稿では花の植替えを行ったばかりでしたが、順調に育っていて、ジニアがきれいに咲き始めていました。

中央の円形の花壇に目をやると、その中心にはサルビアが植えてあり、その赤色に目をひかれます。手入れが大変でしょうが、その分、喜びも大きいものと感じています。私にも草取りくらいはできますので、今度お手伝いしたいと思います。

ここ数日間は良い天候が続いたので、出品される野菜も増えていることを期待しましたが、まだ、少ないままで残念でした。それでも、今回からプラムが出品されており、季節の移り変わりとともに、少しづつ品目が変わっていることがわかります。

プラムと言えば『すっぱい』というイメージしかありませんでしたが、スタッフのお母さまに「だまされたと思って食べてみな」と、１ついただいて恐る恐る口に含みました。すると、とても甘く、最後に酸味がやってきました。意外なおいしさにちょっとびっくりです。

出品品目は少ないですが、それはそれで、来場者の競争は激化しています。シャッターが上がっている最中ですが、待ちきれずに飛び込む方が以前より増えている印象です。頭をぶつけて怪我だけはしないようにお願いします。