今朝のふれあい朝市は、野菜の出品が少な目でした。それでも新たに漬物用の瓜も出始めて、私は前回購入できなかった小ぶりの冬瓜を１つ入手しました。料理方法はこれから考えます。

スタッフのお母さま方も「この暑さじゃ朝夕の水やりも大変で、野菜も干からびてしまう」と、あきらめ顔でぼやいていましたが、すぐに次の話題で皆さん大笑いしていました。以前よりスタッフと野菜の出品量は減りましたが、常にこの明るさがあるからこそ、３５年間も朝市が続いているのでしょう。

久しぶりに、シャッター前に並ぶお客さんを撮影しようとしましたが、ちょっと目を離した隙に、シャッターが開く途中で我先にと、ほとんどのお客さんが入場してしまいました。撮影失敗です。

今晩より、８月１４日、１５日の町内盆踊り大会に向けて練習会が始まりました。当町内会では、現公民館長が長年に渡り盆踊りの振付け指導をされてきたことから、練習日も計７日間と気合が入っています。おそらく市内では最も練習日が多いと思います。

町内会長時代から盆踊り練習会に参加していたので、今日は無難に踊れましたが、新しい曲目も加わりましたし、明日以降は動きの激しい曲目もありますので、頑張って練習します。ちなみに練習初日は５０名近い皆さまにご参加いただけました。

練習会案内には、練習曲目が記載されている日がありますが、それ以外の曲目も練習しますので、皆さまのご参加をお待ちしています。

先週投稿した、新池ちびっ子広場に生えている大小の「シマトネリコ」。カブトムシが寄ってくる樹と解ったのですが、カラスに狙われてエサになってしまっていることも紹介しました。

相変わらず小さい方の樹の下には、無残な姿のカブトムシが多数落ちていましたが、大きい方の樹には、メス４匹とオス１匹が樹皮を剥いで樹液を吸っていました。カラスの襲撃を逃れたようです。

しかし、カブトムシを狙うのはカラスだけではありません。もちろん人間も狙います。ご近所の方にカブトムシのことを教えると、早速「孫にあげよう」と、オスとメスを１匹づつ捕まえて行かれました。少しでも長生きできるようにお願いします。

今朝も朝から厳しい暑さ。朝市への出品野菜も少々少な目でしたが、ナスやピーマンに加えて冬瓜が数多く出品されていました。

スタッフのお母さま方に、「この暑い中でいつ収穫しているのですか？」と問いかけると、「前日の朝５時頃に収穫して、夕方に陳列しておく」そうです。やはり、その日の収穫と袋詰め・陳列は時間的に厳しいですね。でも野菜は新鮮さを保っています。

今朝はお客さんも多く競争激化で、会場のシャッターが上がる途中で、いつもの体をかがめて飛び込む人数も多い。しばらく様子見していると、残念ながら冬瓜の人気が低く、ほとんど売れ残っています。小さいサイズの品種だそうですが、こればかりは仕方ないですね。良く地元の畑でも「ご自由にお持ち帰りください」と、道端にならべてあることも珍しくありません。

冬瓜の栄養素ではカリウムとビタミンCが多く含まれており、 カリウムには過剰に摂取されたナトリウムを体外に排出する働きがあることから、高血圧予防やむくみ改善に良いとか。どなたか冬瓜のおいしい食べ方をご存知であれば、ぜひ情報提供願います。

２１日朝８時より、高棚神明神社境内にある末社の『お鍬（くわ）社』で、お鍬祭り（夏祭り）が行われました。お鍬祭りとは、五穀豊穣、商工繁栄、生産繁栄を祈願するお祭りです。

このお鍬祭りでは、町内の小学生以下を主体とした剣道教室である、『高棚修武会（しゅうぶかい）』の剣道型の演武奉納を行った後、会場を高棚町学校体育館へ移して、奉納剣道大会が開催されています。

神宮先生の挨拶の後、安城西中学校剣道部の皆さん（修武会在籍は２名）の個人戦と団体戦が行われました。非常に室温の高い中で、防具を身にまといながらの白熱した試合が繰り広げられ、選手の皆さんは暑さをものともせずに頑張っていました。小学生以下の子どもたちも、基本稽古や風船割りに挑戦しました。ちなみに神宮先生は、なんと４０歳で剣道を始め、８２歳となった現在は７段で、教士（きょうし）の称号を持たれています。

私も小学生のころはこの高棚修武会に、高校の３年間は剣道部に在籍して剣道に打ち込んでいました。そしてこの高棚修武会は今年で結成６０年を迎え、安城市内に９つある剣道教室の中で１番古い教室です。時代の経過とともに在籍者数が減り続けていましたが、ここ２、３年で小学生のちびっ子剣士が増え始め、あともう数年で団体戦の５人チームが組める希望が見えてきました。何とか会員数を増やして、長き伝統を守りたいものです。