本日、朝９時５０分に新池地区の『新池カフェ』にお邪魔して、５分ほど挨拶をさせていただきました。

高棚町は市役所から離れた地域であり、種々の行政サービスを受けるためには『移動』が必要となります。そこで、私の掲げる政策の一つ、『市役所から離れた地域における、各種相談・申請窓口の出張サービス拡充』について、その目的をかみ砕いてお話をさせていただきました。

公共交通については、現在、市議会の方でも新しい乗り合い送迎サービスを検討中（具体名を出すのは避けます）のようですが、例えば、①スポンサー企業等が必要な場合、郊外の小さな町ではどうなるのか、②オンデマンド型の予約システムでは、ご高齢者には優しくない、といった課題もあります。また、公共交通の新たな構築は、実現までに多くの時間を要することが予測されます。

遠方の行政サービスを身近なところへ引き寄せるのも、便利な街の実現につながるものと考えています。

毎回恒例となりましたが、本日は朝７時１５分頃から、『ふれあい朝市』にお邪魔させていただきました。長らく断水していた明治用水も通水し始め、久しぶりの降雨も重なり、田畑にとって良い時期になりました。これまた恒例の周辺のゴミ拾いを終え、お茶を一杯いただいたのち、挨拶活動をさせていただきました。

心配していた野菜の出品数が増えており、ひと安心です。また、ふれあい朝市の看板には、『４月より入場時の記帳廃止』の張り紙が。町内会長が掲示したようで、4月からではなく、実は今回から廃止とのこと。私が町内会長時代に、何とか朝市を中断することなく継続させようと定めたルールですが、３年間にわたり厳守していただき、本当に感謝の気持ちでいっぱいです。

アフターコロナに向け、世の中が少しづつ変化を遂げています。マスク着用も自主的なものへとなりましたが、朝市スタッフのお母さま方は、「しばらくマスクするわよ。万が一、孫にうつしたりしたらダメだし！」と、今朝も元気に４人が力を合わせて頑張る姿が印象的でした。

本日朝８時３０分より、とある町内会さんの美化活動に参加させていただきました。気温も上昇して温かい季節に突入し、草の成長も早まっていることから、草取りを主に行いました。

１時間ほどの作業時間で、私１人でゴミ袋３つほど草が取れ、その後、美化活動に参加された皆さまの前で、次の目標についてご挨拶をさせていただく機会を得ました。

私は、「選挙が近づく時期に、清掃活動・美化活動といった奉仕活動を行うことに対して、『こういった時期だけ、いい人になっているんでしょ』と思われているかもしれません。しかし、私は高棚町内会長として、常に地域の見回りを行い、道路補修や雑草・雑木処理、排水路整備に関わってきました。高棚町内会には『環境整備員』という役職の方々がおられ、その方々と協力して環境整備を行ってきました」と、皆さまにお話ししたら、少々驚かれた様子の後、すぐに大きな拍手へ変わりました。足の傷みや疲労のある中で、とても勇気づけられた朝となりました。

美化活動のあと、防災備蓄倉庫整理のお手伝いをし、お昼前に帰路へ付きました。

前回の続きで、昨年中に完成した市道の道路拡幅＋歩道整備工事です。地元住民の２０年来の要望でしたが叶わず、私が１から要望資料作成と交渉を重ねた結果、要望を提出した翌年度に着工へ結びつけた工事でもあります。歩道整備された場所は、明治用水のパイプラインが埋設されており、小学生の通学路となっていました。雨降りには泥だらけになることも。市道の方も狭く、車両のすれ違いに支障があったり、かつての用水路も残ることから、寄りすぎて脱輪してしまうケースもしばしば。

どのような要望資料・交渉方法かは明言を避けますが、ポイントは、①現在どのような障害があるのか、②なぜ整備が必要なのか、③改修した後の効果はどれほど大きいのか、といった内容をはっきり役人と住民に主張します。また、住民の中には「道路を良くすると車が速度を出して危険だから反対」という方もいますので、住民説明会を開催して、説得＋出席者の多数同意を得ておきます。つまり、役所だけでなく近隣住民の説得も必要。

整備前と整備後の写真に加え、私が住民説明会用に用意した資料の一部を添付します。図面は役所からいただいたものに私が手を加えています。経験則ですが、手間をかけて解りやすい資料や説明を加えることで、要望の実現に近づきます。これも長年にわたる下積みにより成せるものだと考えています。

私が高棚町内会長時代には、町内要望により、数多くの道路整備を実現させてきました。単なる路面舗装改修（穴埋めではない）もあれば、道路拡幅もあります。最近、全面舗装が完了した箇所がありましたので、現地確認をしてきました。

１つ目の場所として、国道２３号線バイパスの高棚北ＩＣ付近の上り線（豊橋方面）側の側道舗装。実は昨年の４月より、道路管理が国交省から市へ移管される計画に伴い、令和２年に町内会への道路補修箇所の調査依頼がありました。

さっそく、この足で歩きながら調査を行い、舗装の傷んだ箇所をチェックし写真撮影、窓口となる市へ要望書を提出。国から市への移管時期が大幅にずれたのが原因か、ようやく先月、舗装工事が完了となった訳です。

車道の舗装の傷み・凹凸はもちろん、歩道も表面のモルタルと思われる材料が剥げていた状態が、共に再舗装されて通行しやすい状態へ。歩道内の側溝については、グレーチング蓋も新品になっていました。意外と大型車の通行量も多く、迂回路も限られていたため、夜間集中工事で舗装が行われました（次回へ続く）。